Formats et types de papier : Guide d’achat

Au bureau comme à domicile ou à l’école, le papier d’imprimante fait partie des essentiels dont on ne peut plus se passer. Reste à savoir lequel utiliser en fonction de l’usage que vous comptez en faire. On ne choisira pas le même format ni la même qualité de papier pour un mémo interne, des photocopies pour vos élèves, une affiche prévue pour l’extérieur ou la couverture d’une brochure à envoyer à un client. JPG a réuni dans ce guide tous les renseignements qu’il vous faut pour mieux comprendre les formats et types de papier.

Tout savoir avant d’acheter votre papier

La première question à vous poser concerne la cible, c’est-à-dire la personne à qui est destiné le document que vous préparez. La réponse déterminera le niveau de qualité nécessaire et la taille de papier. Pour un simple mémo interne, un papier normal de 80 gsm au format A4 suffira largement, alors que vous lui préférerez probablement un papier plus lourd pour un dépliant destiné à faire la promotion de votre entreprise, une grande feuille A3 en papier glacé pour une affiche publicitaire, ou encore un papier cartonné au format A8 pour des cartes de visite de qualité. Enfin, surtout si le public ciblé y est sensible ou si vous prenez au sérieux la responsabilité écologique de votre entreprise, envisagez d’employer du papier recyclé, qui existe aujourd’hui dans des grammages, finitions et tailles aussi variées que le papier traditionnel.

Avant d’imprimer

Pour éviter les mauvaises surprises, il est fortement recommandé de décider de la taille et de la résolution de votre document avant même de commencer à le préparer sur ordinateur.

Résolution

On exprime une résolution en dpi (points par pouce, ou dots per inch en anglais). Les deux principales résolutions utilisées sont les suivantes :

• HR / 300 dpi : haute résolution (pour les documents de qualité comportant des photos ou des éléments graphiques)
• BR / 72 dpi : basse résolution (pour le texte ou éventuellement pour les graphismes à usage interne)

Marges

Pensez également à inclure une marge de fond perdu, c’est-à-dire une zone d’entre 2 et 5 millimètres autour du gabarit, qui sera coupée et n’apparaitra en principe pas sur le document imprimé (elle sert à éviter les zones de blanc qui pourrait s’immiscer autour du document), ainsi qu’à tenir compte de la marge technique (c’est-à-dire un espace de quelques millimètres dans lequel vous n’intègrerez aucun élément hormis la couleur ou image de fond) qui sert à pallier à un éventuel décalage de coupe.

Type de papier

Papier écologique

Que ce soit par souci d’environnement, pour atteindre vos objectifs ISO ou dans le cadre d’une campagne publicitaire axée sur le recyclage, le papier écologique peut être un bon choix. Il se décline à trois niveaux :

• Le papier issu de forêts contrôlées : si le résultat n’est pas tellement différent de votre papier habituel, il est produit dans des forêts gérées durablement.
• Le papier recyclé : constitué de fibres recyclées, il n’offre pas le même niveau de blancheur qu’un papier vierge, ce qui peut être un choix avisé si votre entreprise tient à afficher son engagement écologique auprès de ses clients.
• Le papier mixte : en ajoutant des fibres vierges issues de forêts contrôlées à des fibres recyclées, on obtient un papier dont la qualité est équivalente à votre papier habituel tout en préservant l’environnement.

Pour décrire l’épaisseur et la sensation de qualité dégagée par une feuille de papier, on parle de son grammage, c’est-à-dire la masse (en grammes) d’une feuille d’1 mètre carré. Plus le grammage est élevé, plus la feuille sera lourde, épaisse et solide. Pour le papier photocopie, on choisira généralement des feuilles légères et bon marché de 80 gsm au format A4 (dimensions 21 cm par 29,7 cm), alors qu’une couverture de magazine nécessitera un grammage d’au moins 170 gsm et un format de papier A3.

Liste des différents grammages disponibles et leurs usages :

La finition a également son importance. On trouve les types de finition suivants :

Tailles et formats de papier

Il est certes possible d’exprimer la taille d’une feuille de papier en pixels, mais notez cependant que le résultat variera largement en fonction de la résolution de votre écran, et c’est pourquoi il est recommandé aux novices de consulter plutôt les dimensions métriques. D’autant plus que le format de papier d’A0 à A10 a l’avantage de toujours conserver ses proportions. Autrement dit, la longueur d’une feuille Ax sera toujours égale à la largeur de A(x+1), alors que la largeur de Ax sera toujours égale à la longueur de A(x-1). À titre d’exemple, il suffit de plier une feuille de format A1 en deux pour obtenir un papier de format A2.

Le plus grand format d’impression normalisé est le format A0 (dimensions 118,9 x 84,1 cm), utilisé notamment pour la communication sur site (kakémonos, affiches). Les formats de papier A1 (dimensions 84.1 x 59.4 cm) et A2 (dimensions 59.4 x 42 cm) sont eux aussi utilisés pour la communication publicitaire mais aussi pour les plans d’architecte. Les formats A4 (dimensions 29,7 x 21 cm) et A3 (dimensions 42 x 29,7 cm) sont les plus courants et compatibles avec la plupart des imprimantes et photocopieurs. Le papier A5 (dimensions 21 x 14,8 cm) est notamment utilisé pour l’impression de plaquettes publicitaires. Enfin, A6 est le format standard du papier photo, A7 correspond à l’impression de menus ou de petits documents publicitaires, le papier A8 a la taille des cartes à jouer ou des cartes de visite, et A9 est le format des étiquettes autocollantes.

Dimensions papier A

Dimensions papier B

Moins courant au quotidien, le papier au format d’impression B est utilisé par les imprimeurs professionnels, pour les livres, brochures, passeports… À chiffre équivalent, une feuille de papier au format B sera légèrement plus grande que son homologue de série A.

Dimensions papier C

Le papier de format C0 à C10 est plus courant que vous ne le croyez : il s’agit en effet de l’enveloppe équivalente à la feuille de papier du même chiffre. Une enveloppe C5 permettra par exemple de parfaitement contenir un feuillet A5. Et comme par magie, une feuille C5 a la taille idéale pour être envoyée dans une enveloppe B5.

Pour résumer, nous avons réuni ici la liste de documents les plus fréquemment imprimés au bureau ou chez votre imprimeur et le type papier leur correspondant.